Det finns forskning som visar att de som ger bort pengar känner sig rikare än de som behåller allting själva. Gälla detta även dem som skänker bort tid? Det var frågeställningen i forskningsstudien vid University of Pennsylvania’s Wharton School där en grupp fick i uppgift att hjälpa andra. En annan fick räkna bokstaven e i en text på latin, medan deltagarna i en tredje fick göra något för sig själv. Ytterligare en fjärde grupp fick gå hem.

Alla deltagare som hjälpte sin nästa upplevde att de hade mer gott om tid än vad de med själviska och meningslösa aktiviteter gjorde. Det yttrade sig bland annat i att de fick uppskatta hur mycket tid de hade till ett kommande, avlönat uppdrag i skolan. Hjälparna ansåg sig ha nio minuter mer att satsa än icke-hjälparna. De ägnade de facto också mer tid åt uppdraget.

Förklaringen:

- Upplevelsen att ha mer tid bottnar i känslan av effektivitet. Människor som ger av sin tid känner sig säkrare och kunnigare och nyttigare. De känner att de har uträttat något och kan därför förvänta sig att åstadkomma ännu mer framgent, därför blir de också mer produktiva, säger forskningsledaren Cassie Mogilner, lektor i marknadsföring på University of Pennsylvania’s Wharton School, till Harvard Business Review.

Hon och forskarkollegerna Zoë Chance på Yale och Michael Norton på Harvard förkastade därmed tesen att förklaringen handlade om sociala dimensioner och glädjen i att göra gott.

Hur mycket tid deltagarna ägnade åt behövande spelade ingen roll för upplevelsen av effektivitet, tio minuter smällde lika högt som 30.

Och vilken aktivitet som helst duger, säger Cassie Mogilner: hjälpa kollegan, jobba i soppköpet eller för den delen ge sambon frukost på sängen.

Hon har ytterligare några tips på hur man får ner stresskänslan:

- Lev i nuet och inte i framtiden. Andas djupt i fem minuter.